Tête d'homme barbu dite "Tête de Senlis"

Tête d'homme barbu dite "Tête de Senlis"
XIII^e siècle
Pierre
H. 0,33 ; l. 0,20 m
Inv. A.2005.0.11.1

Cet élégant visage allongé constitue l’une des œuvres majeures du musée. Le modèle arbore une barbe et de longs cheveux à mèches striées. Il ne portait sans doute pas de couronne. Ses pommettes sont saillantes et ses rides nettement marquées. Aucune trace de polychromie n’est plus apparente sur ce visage qui a pu être peint à l’origine. Des traces de ciseaux à bout rond pour creuser les sillons et tout un travail d’égalisation des surfaces sont visibles au revers de sa barbe.

L’origine de cette œuvre, découverte au XIX^e siècle, n’est pas connue. La Révolution ayant entraîné de nombreux actes de vandalisme dans les églises, beaucoup d’œuvres qui les ornaient ont été mutilées et détruites. Cette sculpture en ronde-bosse a longtemps été considérée comme appartenant à l’une des statues-colonnes du célèbre portail occidental de la cathédrale de Senlis, aujourd’hui disparues. Rien ne confirme cette hypothèse. On a pensé aussi qu’elle pourrait provenir du portail de l’ancien transept de cet édifice, mais aucun indice ne le confirme. Une provenance de l’une des églises disparues de Senlis, notamment Saint-Rieul, est la plus probable.