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Exposition diptyque | Conversations amoureuses

Du 23 novembre 2022 au 05 mars 2023

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Le musée d’Art et d’Archéologie et le musée de la Vénerie proposent une nouvelle exposition diptyque autour du thème de la galanterie : « Conversations amoureuses. L’art d’être galant depuis le XVIIe siècle ».

Intention de l’exposition

Si les fêtes galantes sont entrées dans l’histoire de l’art à la faveur du Pèlerinage à Cythère d’Antoine Watteau proposé à l’Académie de Peinture et de Sculpture en 1717, la galanterie faisait déjà couler encre et peinture depuis plusieurs décennies. Madame de Scudéry, Pellisson, David Téniers, ou même Molière et Racine, grâce aux « festes galantes » données par Louis XIV à Versailles, sont autant de personnalités qui ont participé à la propagation de ce « je-ne-sais-quoi » caractéristique des belles manières de l’aristocratie française. Tant et si bien qu’aujourd’hui encore, la galanterie est perçue comme une exception française, une politesse particulière qui flatte la gent féminine dans l’espoir de s’attirer ses bonnes grâces. Pourtant, elle n’a cessé de prêter à sourires et débats.

La galanterie relève de nombreux sujets. Loin de s’intéresser à l’amour – tout du moins, à ses débuts – elle se rapporte au civisme et aux mœurs, ainsi qu’à l’éducation des femmes. Être galant, c’est être un homme d’honneur, doté d’un esprit vif, d’une passion des lettres et des jeux, d’un sens inné de la vêture… Mais point trop. La galanterie exige en effet des hommes de jouer entre l’humilité et l’impertinence. Les femmes sont les seules juges en matière de galanterie : ce sont elles qui attribuent, ou non, le vocable aux hommes qui voudraient le revendiquer. Quant à elles, elles se doivent d’être des exemples de vertu. Le galant homme peut toutefois rapidement muer en homme galant, précieux et source de mépris puisqu’il utilise les dons de la nature pour dévoyer les femmes. Dès ses origines, la galanterie joue donc sur deux tableaux : si elle charme, elle ne séduit que l’esprit et jamais les chairs. La Carte du pays de Tendre de Madame de Scudéry, publiée dans Clélie, met ainsi en garde arrogants et passionnés.

Phénomène littéraire et sociétal, la galanterie devient rapidement un thème artistique et pictural qui représente l’ambivalence de l’amour et de la licence. Nombreuses sont les œuvres qui, étudiées de près, témoignent d’un double mouvement entre le désir masculin et la virginité féminine. L’amour érotique se mêle aux élans de l’esprit. Par le divertissement et les réunions enjouées, les artistes plaisent à leurs potentiels clients – Louis XV compris – qui baignent eux-mêmes dans les principes ambigus de la courtoisie et de la licence.

Les inspirations viennent alors des assemblées et conversations flamandes où paysans comme aristocrates s’enivrent, dansent et célèbrent dans la joie les futurs actes charnels. Les chasses et leurs rendez-vous très prisés par la haute société féminine et masculine sont un prélude aux bergers et bergères qui incarnent les pastorales de la première moitié du XVIIIe siècle. Le couple, au XIXe siècle, propose une nouvelle forme de galanterie où la séduction est assumée et revendiquée au même titre que le sacrifice féminin. La galanterie, qui donnait aux femmes le pouvoir de choisir leur destin les prive désormais de paroles au nom de la morale et de la vertu.

La galanterie, qui trouve ses sources dans tous les plaisirs sensoriels et intellectuels valorisés par la société, s’épanouit donc dans les arts qu’elle vénère.

Liste des prêteurs

Autour de l’exposition

Dossier pédagogique de l'exposition "Conversations amoureuses"

Format: PDF

Poids: 30,50 Mo

Exposition du 23 novembre 2022 au 5 mars 2023 au musée de la Vénerie et au musée d'Art et d'Archéologie